Chairete, marathon #16 is in de pocket. Vorige week zondag, 8 november 2015, liep ik de moeder aller marathons: de marathon van Athene. Als marathonloper én gymnasiaste moest ik deze marathon toch eens lopen. Begin jaren tachtig kreeg ik tien uur per week les in Grieks en Latijn, van meneer Goddijn en meneer Bun. Na elke vakantie toonden zij ons hun dia’s van oude Griekse stenen. De Acropolis kende ik dus al van de plaatjes. Beide leraren brachten de Griekse sagen en mythen vol vuur bij ons onder de aandacht.
Natuurlijk lepelden ook zij het verhaal op dat Phidippides, een Atheense koerier, na de Slag bij Marathon in 490 v.Chr. vanaf het slagveld ruim 40 kilometer naar Athene rende om de overwinning van de Atheners op de Perzen te melden. De beslissende veldslag die een einde maakte aan de Eerste Perzische Oorlog. Phidippides zou bij aankomst uitgeroepen hebben: “νικῶμεν” dan wel “chairete, nikomen”, wat zoveel wil zeggen als “Verheug u, wij hebben gewonnen!”. Daarna stortte hij ineen en stierf van uitputting. Een mooi verhaal, waar of niet waar.
Klik hier om haar enthousiaste verslag van de marathon in Athene te lezen.
